Autora: Pamela Nascimento

São cnidários que pertencentes ao grupo dos escleractínios (classe Anthozoa, subclasse Hexacorallia, ordem Scleractinia); miléporas (classe Hydrozoa); heliopora (classe Anthozoa, subclasse Octocorallia).

Os corais são reconhecidos em doi tipos bióticos de um forma geral: os que possuem zooxantelas simbióticas (dinoflagelados), através delas os corais aproveitam diretamente os elementos produzidos pela fotossíntese e são capazes de edificar suas construções, chamados de corais zooxantelados; e os corais que não possuem zooxantelas, chamados de azooxantelados, e raramente de edificam. Algumas espécies podem apresentar zooxantelas ou não, como a Madracis spp.

São organismos carnívoros que possuem células especiais providas de toxina (nematocistos) para capturar principalmente os organismos do  zooplâncton.

                   ZOOXANTELADOS                                      AZOOXANTELADOS

Referência:

Biologia marinha / Renato Crespo Pereira, Abílio Soares-Gomes (Organizadores)- 2ª Ed. – Rio de Janeiro: Interciência, 2009. 

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